Если диски формата CD могут хранить только до 700 Mb, то DVD способны вместить до 17 GB информации (приблизительно в 24 раза больше).

Диски форматов CD и DVD делятся на "ROM", "R" и "RW". Это разделение основано на предназначении каждой разновидности дисков. Разновидность "ROM" - это диски, которые записываются на фабрике и сделаны только для "чтения" данных. Диски формата "R" (Read - в переводе обозначает "считывание") продаются чистыми и предназначаются для однократной записи. Диски формата "RW" (Rewritable - в переводе означает "перезаписывание") можно многократно перезаписывать. Это разделение характерно как для CD, так и для DVD.

DVD - "Digital Versatile Disk" - "Цифровой Универсальный Диск" - оптический носитель предназначенный для хранения больших объемов информации. Первые диски и проигрыватели DVD появились в ноябре 1996 в Японии и в марте 1997 в США.

Разрабатывая стандарт DVD, специалисты столкнулись с необходимостью значительно увеличить обьем диска , но при этом сохранить его размеры, как у CD.Такие результаты были достигнуты благодаря разработке нового высокочастотного полупроводникового лазера, имеющего гораздо меньшую длину волны. Этим же и объясняется тот факт, что обычные CD-ROM-приводы не могут читать DVD-диски. DVD-диск может содержать: • от 7 до 25 раз больше информции, чем компакт-диск.

DVD-диск может иметь одну или две рабочие стороны и один или два рабочих слоя на каждой стороне.

От их количества зависит вместимость диска:

однослойные односторонние (DVD-5) вмещают 4,7 гигабайта информации, двухслойные односторонние (DVD-9) вмещают 8,7 гигабайта информации, однослойные двусторонние (DVD-10) вмещают 9,4 гигабайта информации, двухслойные двусторонние (DVD-17) вмещают 17,4 гигабайта информации.